在當今的職場環境中，年輕人面臨著一個關鍵抉擇——應該積極探索不同領域，還是儘早確立發展方向，累積專業經驗？這不僅是個人發展的議題，也與企業的人才需求息息相關。
在《職涯心理學》第二季第12集，主持人深入探討年輕人的職涯選擇，分析探索與穩定的利弊，以及如何在這兩者之間找到最佳平衡。
我想出去闖一闖，職場可以隨興到幾歲？
許多 20 幾歲的年輕人在離開某份工作時，常常會說：「我想趁著年輕去闖一闖、追求自己的夢想。」這種心態不管是為了繼續學習、挑戰自我，甚至創業，通常都充滿理想與熱情。然而，也有人對此提出疑問：
如果我們選擇去唸研究所、進行海外打工度假，或與朋友一起創業，這些決定是否會影響未來的職業發展？特別是當我們回頭看，發現大學畢業時 22 歲，轉眼就到了 30 歲，這時候才開始找工作或建立穩定的職業生涯，會不會變得困難？
這種討論在社會上十分常見，也有不同的立場。有些人主張年輕時應該積極探索人生，而另一些人則認為這樣的選擇可能會影響未來的就業競爭力。例如，有些人在 30 歲左右重新進入職場時，發現面試時經常被問：「你過去幾年到底學到了什麼？累積了那些經驗？」如果沒有明確的職涯成就，可能會感到後悔。
「成年初顯期」：探索與成長的黃金階段
心理學家 Jeffrey Arnett 提出「成年初顯期」（Emerging Adulthood）這一概念，著重於 18 至 25 歲之間的過渡時期。Arnett 認為，這段時間不同於青少年期的依賴父母，也尚未完全進入成人世界的穩定階段，而是一個充滿可能性與變動的時期。
在這段時期，許多年輕人會嘗試不同的職業選項、進修新技能，甚至頻繁轉換工作，以找到最適合自己的方向。然而，這種探索雖然有助於個人成長，卻也可能帶來焦慮與不確定感，尤其當社會與職場趨勢更強調專業化與穩定性時，年輕人往往會感到迷惘與壓力。
Meg Jay 的觀點：20 多歲的決策影響一生
臨床心理學家 Meg Jay 在其著作《20世代，你的人生是不是卡住了......》中，透過研究與回憶錄分析發現，許多影響一生的重要事件大多發生在 20 幾歲。因此，她強調這段時間的職業選擇與人際互動（包括愛情與友誼）對未來至關重要。
「請好好珍惜 20 到 29 歲的時間，不要認為這段時間還很久、可以隨意揮霍。」
她建議年輕人應該認真思考每個決策，包括工作的探索、選擇以及實際的工作經驗累積。同時，她也強調人際關係的經營。
另一種觀點：人生很長，探索無妨
與 Meg Jay 的觀點相對，有些人認為：「既然現在普遍壽命延長，甚至未來許多人可能會活到 將近100 歲，那麼 20 幾歲探索又何妨？反正未來還有大把時間。」
這種說法可能適用於那些憂慮的年輕人，他們可能會猶豫：「萬一選錯了怎麼辦？」這類人被鼓勵不要害怕，因為 20 幾歲的幾年時光，相對於 50 年的職業生涯來說，只是短暫的過渡期。
關鍵不是隨興，而是有計畫的探索
這兩種觀點看似矛盾，實則都強調一個共同點：「時間不應該被虛度，而應該有計畫地探索。」
這意味著：
- 在做決定時，應該清楚知道自己的目的，而不只是單純地「因為年輕就應該嘗試」。
- 探索的過程應該有反思，例如參與 Working Holiday，不應該只是為了逃避現實，而是要思考：「我想賺錢嗎？能夠學習語言嗎？想培養獨立生活能力嗎？」
- 每個決策都應該能累積有價值的經驗，例如存款增加、語言能力提升、適應力增強等。
若只是單純地「過一天算一天」，那麼即使經歷了許多事情，回頭看可能依然一無所獲。Meg Jay 也指出，這樣的年輕人往往到了 30 歲後，才意識到自己「卡住了」，因為沒有明確的職涯方向。
企業是否存在年齡限制？
現實來看，企業在招聘時是否存在「隱形年齡限制」？
法律規定企業不能設年齡門檻，例如《中高齡者及高齡者就業促進法》甚至鼓勵 65 歲以上的勞工再就業。但實際上，企業在人力充足的情況下，可能仍會考量應聘者的年齡。
一般來說，企業對年齡的考量與以下因素相關：
- 體能與反應能力：某些職業需要高體能，例如運動員、空服員、警察等，年齡較大的求職者可能較難勝任。
- 態度與適應力：企業可能認為較年輕的員工更具可塑性。
- 學習能力：雖然科學證明大腦在 75 歲前仍有很強的學習能力，但企業可能對年長求職者抱有刻板印象。
因此，在某些行業或企業中，年齡仍然是一個隱形的門檻，這點值得求職者注意。
結論：如何做出適合自己的選擇？
對於「職場可以隨興到幾歲？」這個問題，沒有標準答案。關鍵在於如何平衡「探索」與「累積職涯資本」。
如果你選擇探索，請確保你的行動是有目標的，而非盲目隨波逐流。
具體建議包括：
- 若想 Working Holiday，不只是去打工，可能可以思考如何學習語言、建立國際人脈、存下第一桶金。
- 若想創業，應該有明確的商業計畫，而非只是因為朋友拉你入夥。
- 若想繼續深造，應該思考研究領域是否符合未來的職業發展。
如果你的選擇能夠為你的未來提供更好的發展基礎，那麼無論 30 歲或 40 歲重新出發，職場仍然會有機會。但如果只是為了「逃避現實」或「盲目跟風」，那麼當回頭看時，可能會感到後悔。
總結來說，不管你選擇哪條路，關鍵在於：「隨興可以，但不要漫無目的。探索可以，但要有方向。」這樣，即使到了 30、40 歲，你仍然能夠無憾地回顧自己的職涯選擇。
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本文經 Podcast 職涯心理學 授權
文章來源：我想出去闖一闖，職場可以隨興到幾歲？
作者 | 呂亮震
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由工商心理學博士 呂亮震老師，透過數十年的生涯諮詢經驗分享，
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